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Como est� o Carnaval ?

Quem agora assiste e participa nas festas de Carnaval dificilmente acredita que este j� foi um ritual religioso�

Mas no conceito de religi�o que os nossos antepassados dos tempos das cavernas tinham, quando come�aram a compreender a maravilha da propaga��o da vida atrav�s do lan�amento de sementes � terra, esse ritual era religioso. Tal como este, ali�s, muitos outros rituais, na altura eram considerados como potenciando a fertilidade das plantas. O Carnaval � um deles. Vejamos porqu�.
O Ano Agr�rio, ou o Tempo Sagrado, come�ava em Mar�o. A raz�o de ser era a de que dos resultados das sementeiras dependia a vida dos grupos recentemente sedentarizados e sujeitos �s grandes invernias das eras glaciares, que assolaram a Terra.

No Hemisf�rio Norte e na Europa, durante todo o m�s de Fevereiro procedia-se a um grande n�mero de rituais tendentes a propiciar o correcto estado de esp�rito da popula��o para a sua participa��o na grande fun��o do nascer da vida. Eram necess�rias, entre outras dilig�ncias, purificar as pessoas dos males cometidos durante o estado profano da Terra: o Inverno. Sem esta purifica��o as sementeiras poderiam gorar-se.

Com a finalidade da purifica��o procedia-se a v�rios actos: sacrif�cios de priva��o de comida (jejuns), castigos corporais, separa��o sexual dos pares, morte de animais (e mesmo pessoas) sacrificados aos deuses, revis�o de vida, com o prop�sito de impedir os actos socialmente reprov�veis, e ainda a representa��o da desordem.

Com as altera��es impostas aos calend�rios e a adop��o do calend�rio gregoriano, algumas destas fun��es foram deslocadas do seu tempo, mas outras mant�m-se, permitindo observar alguns vest�gios do sentido anterior.

Toda esta prepara��o tinha por finalidade conjugar as for�as individuais num esfor�o �nico de participa��o na tarefa de fertiliza��o da Terra.

A separa��o sexual (da qual restam as celebra��es dos amigos, amigas, compadres e comadres, para al�m de outras formas de segrega��o sexual menos vis�veis) tinha a ver com a prepara��o dos indiv�duos para uma orgia sexual (o carnaval propriamente dito) que tinha in�cio com o primeiro dia das sementeiras e era entendida como influenciando positivamente a capacidade germinadora das plantas. Para tal, o acto sexual deveria ser praticado nos campos.
Em conjunto com este acto, deveria ser provocado o riso. O riso ritual, acontecendo pr�ximo das �reas semeadas era igualmente considerado necess�rio. A incit�-lo proferiam-se ditos jocosos, obscenidades e praticavam-se actos grotescos.

Ainda n�o h� muito tempo, e na Igreja cat�lica, na P�scoa, os padres diziam gra�as e proferiam palavras obscenas nos p�lpitos para provocar o riso. As mulheres Gregas percorriam os campos desnudando-se e proferindo obscenidades, a incitar a germina��o das plantas.

Um �ltimo acto pr�prio desta �poca e visando o mesmo fim era o da invers�o da ordem, ou mesmo a provoca��o do caos, simbolizando a degeneresc�ncia da semente, o seu �apodrecimento�, como fase inevit�vel, antes de dar origem � nova planta.

Muitos destes actos e respectivos sentidos est�o ainda presentes no Carnaval, acrescendo que o da revis�o social se apresenta com evid�ncia e uma certa originalidade na Ilha Terceira, nas Dan�as e Bailinhos de Carnaval. Atrav�s deles os grupos sociais procedem a uma total revis�o de vida, apontando e criticando os desmandos nos Bailinhos, face aos valores tradicionais, expressos nas Dan�as.
As pessoas ainda procuram provocar o riso e desnudar-se. As obscenidades desta �poca ainda superam as do quotidiano e a licenciosidade brota espontaneamente. Quanto � invers�o da ordem, talvez por esta ser menos impositiva, n�o ser� t�o notada.
Uma vez por outra o Rei Momo � sacrificado, para o bem da humanidade.

Antonieta Costa, 29 de Janeiro 2002