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Produ��o de pr�teas nos A�ores passa por uma fase de grande entusiasmo

O director regional do Desenvolvimento Agrário, Joaquim Pires, visitou, ontem à tarde, na ilha de são Miguel, uma exploração privada de próteas, instalada na zona da freguesia do Pico da Pedra, acompanhado pelo especialista sul-africano Gerard Malan, que é o consultor da Secretaria Regional da Agricultura e Florestas para a produção, nos Açores, daquelas plantas ornamentais. A visita inseriu-se no programa de mais uma deslocação técnica daquele especialista à Região e destinou-se a uma observação, no terreno, das actuais condições das diferentes explorações. O director regional considerou, na ocasião, que os produtores açorianos estão numa fase de grande entusiasmo, perante um negócio rentável, e que, por isso, tem estimulado muita gente a dedicar-se ao cultivo das próteas. As explorações de próteas ocupam actualmente, 50 hectares na ilha de São Miguel e 15 hectares na ilha Terceira, estimando-se que a produção do ano passado tenha sido superior aos dois milhões e oitocentas mil hastes. Joaquim Pires revelou à Comunicação Social que podem, ainda, ser aumentadas as áreas de produção uma vez que existem solos com aptidão adequada., prevendo-se um aumento da ordem dos 30 por cento, na ilha de São Miguel e a duplicação da actual produção na ilha Terceira. Disse, a propósito, que vão ser realizadas algumas experimentações, explorando-se os factores da altitude, encosta, temperatura e humidade, com as variedades cujo conhecimento já é do maior domínio por parte dos produtores açorianos. A grande maioria da produção daquelas plantas ornamentais destina-se à exportação para alguns dos países da União Europeia, registando-se, por outro lado, um crescente aumento da sua procura no mercado local. O director regional do Desenvolvimento Agrário anunciou, por fim, a realização de uma acção de formação para técnicos e produtores açorianos a realizar entre os próximos meses de Outubro e Dezembro, com a presença do referido especialista sul africano, no sentido de ser dado mais um passo em frente na consolidação daquela actividade florícola.